Столица Мальты не так проста как может показаться с самого начала. Да, это просто южный европейский город с узкими улочками, красивыми ресторанами и зданиями из желтого известняка. Но если смотреть внимательнее, быстро станет понятно, что это в первую очередь сложный коктейль из Англии, Средиземноморской Европы и арабской культуры, и второго такого места на свете нет. Разбирать по частям ингредиенты этого коктейля, бродя по улицам — безумное удовольствие.

У разрекламированного за последние годы тайского архипелага Ко Чанг есть в буквальном смыле обратная сторона — восточная. Она обращена к южному муссону и неспокойному камбоджийскому берегу. В одной из бухт на этой стороне расположилась небольшая рыбацкая деревня, полностью построенная на сваях. Заходя сюда с воды, есть шанс не только оказаться неожиданным наблюдателем, подглядывающим за тем, как люди живут в полу-открытых жилищах и спят в гамаках, но и отведать разнообразных морских гадов, которые не попадают в рацион туристического Таиланда.

Морская культура Северной Европы — это совершеннно отдельный мир, который как горная порода слой за слоем собирал в себе все, что способно пережить века и даже тысячелетия. Понять и почувствовать это, не будучи участником процесса, довольно непростая задача, но есть удивительно понятная книга, которую можно читать снова и снова. Это Ньюхавн, городская гавань в центре Копенгагена, внимательное наблюдение за которой обязательно приоткроет вам двери в этот сложный мир.

На свете немало мест, фотографии которых гарантированно собирают в инстаграме бесчисленное количество реакций. И, наверное, самое красивое из них Амальфи. От города ощущение, что это гигантский кукольный домик, который проектировал сумасшедший гений. На самом-то деле это когда-то было центром великой морской державы, соревновавшейся за первое место в Средиземке с Генуей и Венецией. Но землетрясение решило, что эту гонку пора остановить. Теперь это часть Итальяской ривьеры, безумной красоты курорт и просто один из самых красивых городов, что я видел в жизни.

На юго-востоке Стамбула есть место, которое со Стамбулом и Турцией вообще никак не ассоциируется и от этого только удивительнее там находиться. Во-первых, это гигантская отмель в Мраморном море, куда зимой прилетают розовые фламинго и другие птицы, так что ваш внутренний бердвотчер будет сыт сполна. А во-вторых, это целый орнитологический парк, выстроенный так, чтобы за этой красотищей наблюдать. В его центре — огромная четырехэтажная башня, с которой открывается феноменальный вид: и на залив, и на окружающую природу, перемежающуюся с промышленными портами, и на самих фламинго.

Хотите безопасное путешествие по настоящим джунглям? Чтобы почувствовать себя, например, исследователем амазонских племен или антропологом из Полинезии, но при этом не подхватить неведомую болезнь и не быть съеденным аллигатором. В общем, вам сюда: от безумно красивого пляжа с коралловыми рифами дорога проведет вас через джунгли к глубокому естественному бассейну, в котором можно валяться в жару и наблюдать как океан продолжает пытаться разрушить каменные скалы.

Хорватский город, расположенный внутри глубокого лабиринта, который река Крка за тысячи лет пропилила в скалах. Город пережил несколько империй, был столицей региона, рыбацкой деревней, главным фортом, центром морской культуры и вообще чем только ни был, и все это видно на каждой улице, в брусчатке, в храмах и крепостях. Вокруг — великолепные пейзажи, на которых горы медленно расворяются в море, превращаясь в острова; фермы по выращиванию мидий и устриц, система водопадов Крка и много чего еще. Заходя в бухту с моря, сразу понимаешь, что город проектировали так, чтобы встречать гостей с воды.

Весь Маврикий — это несколько разрушившихся вулканов и гигансткий коралловый риф, надежно защищающий остров от волны. На одном из таких остатков древнего вулкана расположился национальный парк Black River — гектары джунглей, рек и лесных троп, на которых живут летучие лисицы, краснощекие буль-були, зеленые дневные гекконы и завезенные сюда мангусты. После примерно трех часов похода по изнуряющей жаре вы окажетесь у освежающего водопада безумной красоты, в умиротворяющей прохладе которого хочется провести вечность.

В западной Шотландии есть такой длиннющий полустров Кинтайр, соединенный с основной частью суши совсем небольшим участком. Этот участок решили перекопать насквозь, чтобы по воде не приходилось идти в обход всего Кинтайра. Вдоль канала один за другим сменяются феноменальной красоты шотландские пейзажи, разбросаны небольшие городки, да и сама английская морская культура в канале чувствуется как нигде. Но самое удивительное — когда после системы шлюзов оказываешься на яхте на вершине холма и смотришь на вниз на шпили церквей. Ощущение, что мир перевернулся.

Один из самых красивых рифов, что я видел. Причем к нему не надо затевать сложную экспедицию — все герои фильмов National Geographic обитают рядом с отелем на том же острове. Тут можно отыскать скатов манта, рифовых акул, скорпен, зеленых морских черепах и вообще бесчисленное количество тропических обитателей океанов. Самый классный способ — прийти сюда с моря, конечно. На яхте, на каяке, на катере или как угодно еще. Получится не только посмотреть на все глазами первооткрывателя, но еще и оказаться сразу у дальней стенки рифа, наполненной жизнью.

Настоящий фьорд, укрывающий от непогоды свой микро-мир в глубине скалистых шхер. Тут не ловит совсем никакая связь, летом солнце не спускается за горизонт, в бухте неистово плещется перевозбужденный лосось, спешащий на нерест, а на берегу — идеальные места, чтобы разбить лагерь, жечь костер, собирать лесные ягоды и вообще почувствовать как ширма, отделяющая нас от настоящей жизни, немного приоткрылась.

Саронический залив — это в буквальном смысле котел, в котором много веков подряд бурлил первичный бульон, породивший греческую культуру, дошедшую до нас. Там безумное множество всего интересного, кроме самих Афин. Но я бы посоветовал отправиться в совершенно исполинское и отлично сохранившееся сооружение — театр классика Эврипида. Лучше всего добираться туда из города Порос, который и сам заслуживает внимания пытливого путешественника.

Канарские острова — это вообще-то и так совершенно сумасшедшее место, буквально проросшие благодаря вулканам из глубин Атлантики камни, сверху которых живут люди. Около берега глубина под три километра, а за пляжами — сумасшедшие горы, джунгли и вулканы. Лансароте самый молодой из островов, поэтому вулканическая активность там все еще ощущается, и самый простой способ на нее посмотреть — парк Тиманфая. Это сотни гектаров потрескавшейся лавы, марсианских пейзажей, гейзеров и разноцветных песков, раскрашенных серой, окисью азота и другими продуктами вулканической деятельности.

На западе Испании есть регион, разительно отличающийся от всего, что мы привыкли под Испанией вообще подразумевать. Там бушует Атлантический океан, все зеленое, там выращивают гребешков и мидий, а живут там потомки кельтов. У них была такая традиция, строить ореос, небольшие каменные амбары на ножках, украшенные всеми богами на свете — так защита урожая будет надежнее. В городе Комбарро оказываешься очень странном месте: рыбацкие пристани, какая-то неправильная совсем Европа, очень южная по духу и северная по культуре местность, вокруг эти ореос и самые добрые люди на свете.

На севере Сицилии есть отдельная группа островов — Липарский архипелаг и его открыточные городки, построенные на вулканических остатках. Некоторые вулканы все еще активны, например, Стромболи. Но есть остров Вулкано, вулкан которого превратился в дымящий фумарол. Можно забраться в его жерло, бродить по хребтам, путаться в дыму. Место совершенно точно обладает какой-то античной магией, благодаря которой были выдуманы персонажи вроде Гефеста.

Совершенно безумное место, которое меня волновало еще до посещения. Это одна из чешских средневековых часовен, полностью построенная и отделанная внутри человеческими костями. Конкретной в этой для отделки было использовано более 40 000 человеческих останков. Это не просто странная перверсия, у часовни есть вполне понятная история в духе средневековья, но эффект место производит феноменальный.

Исполинского размера фьорд на турецком побережье, добраться в который можно только по воде. Когда-то тут селились тысячи редких бабочек, но туристы, к сожалению, согнали их с любимых мест. Сейчас тут в кемпингах живут любители нью-эйжа, приезжающие ради умиротворения и покоя, нарушающегося когда в бухту заходит очередной гулет с туристами. Но красоты места это не уменьшает. Пройдя в самую глубину ущелья, вы отыщете там красивый водопад, которых на побережье Средиземки вообще-то немного.

Мы привыкли к мысли, что Камчатка — это совершенно другой и затерянный мир. Но даже в таком удивительном регионе можно отыскать места, поражающие больше других. Зеленый мыс собрал в себе все сразу: фантастический морской пейзаж, старый маяк, вид на Вилючинский вулкан, место кормления косаток, точку притяжения горбатых китов, ворота в бухту с удивительным животным миром. Продолжать список можно бесконечно.

Для человека, который ни разу не путешествовал по заливу Петра Великого, это просто точка на карте, до которой сложно добраться. Но место, несмотря на близость к городу, изумительное: удивительная не то шотландская, не то тропическая природа, краснокнижные виды морских животных крутятся у тебя под носом, на берегу отличные пешие маршруты, в которых чувствуешь себя первым человеком, ступившим на эту землю, а на каменистом пляже можно жечь костер посреди глуши, всю ночь обсуждая, какой же яркий Млечный путь.

Одно из самых мистических и завораживающих мест во всей морской Турции. Во-первых, это аккуратная бухта, которую от открытого моря отделяют только подводные скалы. Вы буквально смотрите в бездну моря, не испытывая волны и штормов внутри этого аквариума, куда приходят барракды, черепахи и прилипалы. Во-вторых, это ресторан, который держит семья рыбаков уже три поколения подряд. Построенный на руинах античной крепости он выглядит как что-то из Безумного макса или на декорации к Burning man. Вокруг — места для прогулок безумной красоты, утесы и развалины. В меню — редкий групер и рыба-меч.